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Points clés :
- McIlroy signe sa 20e victoire sur le Tour européen, neuf ans après son premier succès irlandais
- L’eagle décisif au 18e trou et la faute de Lagergren dans l’eau scellent le play-off
- Adrien Saddier termine 5e et conforte sa place dans la course aux play-offs de la Race
- Le tournoi doté de 6 millions de dollars offre un spectacle mémorable devant un public en délire
Neuf années d’attente se sont achevées dimanche soir dans une explosion de joie populaire au K Club. Rory McIlroy a reconquis « son » Irish Open au terme d’un finish d’anthologie, égalisant d’abord Joakim Lagergren avec un eagle providentiel de 8,26 mètres au 18e trou avant de s’imposer au troisième trou de play-off devant un public en délire.
Cette victoire irlandaise révèle tous les ressorts du golf de très haut niveau : technique pure sous pression, gestion émotionnelle et mental d’acier face à l’adversité. Retour sur un dimanche de folie qui change la donne dans la course aux play-offs du Tour européen, avec notamment une belle performance française signée Adrien Saddier.
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L’eagle salvateur qui relance tout au 18e trou
Le tournant de ce dimanche irlandais se joue sur un seul coup, mais quel coup ! Alors que Joakim Lagergren venait de signer un birdie au 18 pour prendre deux longueurs d’avance à -17, Rory McIlroy abordait ce même trou avec la pression de tout un peuple sur les épaules. Le Nord-Irlandais, parti avec quatre coups de retard en début de journée, avait méthodiquement grignoté son handicap pour revenir à -15.
Sur le green du 18, McIlroy se retrouvait face à un putt de 8,26 mètres pour égaliser. Il confiera après sa victoire :
« Ce putt pour partir en play-off, je ne crois pas avoir vécu une chose pareille auparavant »
« J’avais un putt similaire l’an passé à l’Irish Open pour forcer un play-off avec Rasmus Højgaard, mais c’est passé à côté. Là, j’ai eu l’impression que c’était une sorte de rédemption. »
La balle trouve le trou, le K Club explose littéralement. McIlroy lève les bras au ciel tandis que les 15 000 spectateurs présents laissent éclater leur joie. Ce coup de maître propulse directement les deux hommes en play-off, redonnant vie à un tournoi qui semblait joué.
Play-off fatal : Lagergren craque sous la pression irlandaise
Le play-off débute sur le 18e trou dans une ambiance électrique. Les deux premiers trous se soldent par des pars, maintenant le suspense à son maximum. Mais c’est au troisième passage que le drame se noue pour le Suédois. Alors que McIlroy place son coup d’approche en sécurité, Lagergren tente un fer 5 ambitieux depuis le fairway.
Le choix de club s’avère fatal : la balle trouve l’obstacle d’eau situé à gauche du green, aux abords directs d’un drapeau savamment placé par les organisateurs. « On aurait dit que c’était une question de savoir qui allait cligner des yeux en premier« , analysera McIlroy. « Joakim a raté son deuxième coup au 3e trou de play-off, ce qui m’a ouvert la porte.«
Cette faute technique sous pression illustre parfaitement la difficulté du golf de haut niveau. Lagergren, vainqueur d’un tournoi européen en 2018 déjà en play-off face à Mike Lorenzo-Vera, possédait pourtant l’expérience de ces moments cruciaux. Mais la pression du public irlandais et l’enjeu du moment ont fini par avoir raison de ses nerfs.
McIlroy savoure sa revanche irlandaise
Cette victoire revêt une saveur particulière pour le numéro 2 mondial. L’an passé au Royal County Down, en Irlande du Nord, McIlroy s’était incliné d’un cheveu face au Danois Rasmus Højgaard. Cette défaite à domicile avait laissé des traces, d’autant que le joueur de 35 ans cherchait à offrir un cinquième Major à ses supporters.
« Je me sens vraiment chanceux de pouvoir faire ça devant tous ces gens« , savoure le vainqueur au micro du DP World Tour.
« Le soutien a été incroyable toute la semaine. Je pensais que ce serait un beau retour, avec évidemment une veste verte du Masters et tout le tralala, mais là, c’était absolument incroyable. Ça a dépassé toutes mes attentes. »
Cette 20e victoire sur le Tour européen replace McIlroy dans une dynamique positive après une saison 2024 mitigée. Le timing s’avère parfait : à quelques mois des Majeurs 2025, l’Irlandais retrouve cette confiance qui lui avait permis de dominer le golf mondial au début de la décennie 2010.
Adrien Saddier limite la casse et reste dans la course
Côté français, Adrien Saddier a vécu un dimanche plus compliqué. Leader ou co-leader pendant trois jours, le Haut-Savoyard a rendu une carte de 74 (+2) avec trois bogeys (8, 12, 15) pour un seul birdie au 18. Cette contre-performance relative lui coûte une place sur le podium, mais pas sa qualification pour les play-offs de la Race.
Avec sa cinquième place finale à -13 (275), Saddier grimpe à la 11e position de la Race to Dubai, consolidant ainsi sa présence aux play-offs de novembre dans les Émirats. « Adrien n’a jamais réussi à concrétiser les occasions sur les greens aujourd’hui« , observe son entourage. « Mais ce top 5 reste très positif pour la suite de sa saison.«
Clément Sordet (71, -1) et David Ravetto (70, -2) complètent le bilan tricolore avec une 15e place ex-æquo à -7. Cette performance permet notamment à Sordet d’intégrer le top 100 de la Race (97e position) et de sécuriser ses droits de jeu pour 2026.
Une victoire qui redistribue les cartes européennes
Au-delà du spectacle pur, cette victoire irlandaise redessine plusieurs lignes de force sur le circuit européen. McIlroy d’abord, qui reprend confiance avant les gros rendez-vous de 2025. Sa cote sur les prochains Majeurs va mécaniquement s’ajuster après ce succès de prestige.
Les grands gagnants de cette victoire :
- Rory McIlroy : Confiance retrouvée avant les Majeurs 2025
- Le golf irlandais : Une ambiance unique qui fait le tour du monde
- Le Tour européen : Un spectacle de qualité face à la concurrence US
- Les sponsors : Une visibilité maximale avec ce finish d’anthologie
Lagergren, lui, devra digérer cette nouvelle défaite en prolongation. Après celle de 2018 face à Lorenzo-Vera, voilà que l’histoire se répète. En golf comme ailleurs, certains semblent marqués par le destin.
Le Tour européen, enfin, peut se féliciter d’avoir offert un spectacle de cette qualité. Avec ses 6 millions de dollars de dotation et cette ambiance unique du K Club, l’Irish Open confirme sa place dans la hiérarchie continentale.
Prochaines échéances européennes :
- BMW Championship (Wentworth, 11-14 septembre)
- Italian Open (Rome, 19-22 septembre)
- Play-offs Race to Dubai (Novembre, Émirats)
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D’ici là, Saddier aura à cœur de confirmer ses bonnes dispositions. Sordet, de son côté, peut aborder la suite avec plus de sérénité. L’Irish Open 2025 aura tenu ses promesses : du spectacle, de l’émotion et des enjeux sportifs de premier plan.
Cette victoire de McIlroy au K Club illustre tout ce qui fait la beauté du golf : l’imprévisibilité du sport, la magie des moments de grâce et la capacité d’un joueur à transcender la pression pour offrir du rêve à son public. Neuf ans après, l’Irlandais est enfin rentré à la maison.
