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Résumé :
- Saddier seul au sommet : 68 (-4) pour un total de -15, première position en solitaire
- Hidalgo en feu : 63 (-9) éblouissant avec douze birdies, remontée spectaculaire
- McIlroy à l’affût : Solide 68 (-4), zéro bogey depuis 37 trous
- Dimanche décisif : Course ouverte entre quatre prétendants crédibles
Fini les cauchemars suisses. Adrien Saddier a parfaitement géré son Irish Open ce samedi au K Club, effaçant d’un revers de main l’effondrement de la semaine passée à Crans-sur-Sierre. Le Haut-Savoyard, qui était parti dauphin après deux tours, mène désormais la danse en solitaire avec un total de 201 coups (-15). Reste à savoir s’il tiendra aujourd’hui.
Car la pression monte. Angel Hidalgo a signé la carte du jour avec un 63 hallucinant, tandis que Rory McIlroy se rapproche insidieusement, porté par une foule irlandaise qui ne demande qu’à exploser. Entre régularité française, folie espagnole et détermination locale, le final s’annonce bouillant dans la campagne dublinoise.
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Classement après le 3e tour
| Position | Joueur | Nationalité | Total | Tour du jour |
| 1er | Adrien Saddier | 🇫🇷 France | -15 (201) | 68 (-4) |
| 2e | Angel Hidalgo | 🇪🇸 Espagne | -14 (202) | 63 (-9) |
| 3e | Alfredo Garcia-Heredia | 🇪🇸 Espagne | -12 (204) | – |
| T4 | Rory McIlroy | 🇮🇪 Irlande du Nord | -11 (205) | 68 (-4) |
| T4 | Joakim Lagergren | 🇸🇪 Suède | -11 (205) | – |
Saddier répond présent après le fiasco suisse
Le contraste frappe. Là où le Français avait sombré corps et âme en Suisse (73 au troisième tour), il a cette fois tenu la barre fermement au K Club. Son 68 (-4) témoigne d’une approche plus mature, entamée par deux birdies immédiats sur les trois premiers trous. Il reconnait :
« Je me suis mis la pression le week-end dernier »
Cette fois, pas question de répéter l’erreur.
Mieux : Saddier devient le seul joueur du plateau à avoir rendu trois cartes sous les 70 coups depuis jeudi. Une régularité qui en dit long sur son niveau de forme actuel. « J’ai plutôt bien géré le parcours, avec quelques moments faibles mais aussi pas mal de moments forts », résume-t-il avec cette simplicité qui caractérise les champions en confiance. Près d’un eagle sur le 18 après avoir concédé un bogey au 17, le vainqueur de l’Italian Open s’offre l’occasion rêvée d’un deuxième succès européen.
Hidalgo signe une masterclass au scoring
Angel Hidalgo a livré samedi l’une des performances les plus spectaculaires de la saison sur le Tour européen. Son 63 (-9), constellé de douze birdies pour un seul bogey et un double, relève du grand art.
Les moments forts de sa carte exceptionnelle :
- Trous 2 à 8 : Série de 7 birdies consécutifs qui enflamme le K Club
- 12 birdies au total : Record personnel pour l’Espagnol sur le Tour
- Remontée fulgurante : Bondit de l’arrière-garde à la 2e place
- Sensation unique : « J’ai vraiment eu l’impression de jouer sur PlayStation »
Cette performance propulse Hidalgo directement dans le rétroviseur de Saddier, à une seule longueur du leader. De quoi donner des sueurs froides au Français, qui sait désormais qu’un concurrent peut surgir de nulle part avec une carte de feu.
McIlroy surgit dans le rétroviseur
Quatre coups, c’est peu et beaucoup à la fois. Rory McIlroy le sait mieux que personne. Le Nord-Irlandais a rendu une nouvelle carte solide de 68 (-4) qui le maintient dans la course au titre à -11. Plus impressionnant : le champion n’a plus concédé le moindre bogey depuis 37 trous, témoignant d’une forme défensive redoutable à l’approche du dénouement.
Pourtant, McIlroy affiche une frustration perceptible. Il avoue :
« C’était probablement le tour de golf à 4 sous le par le plus frustrant que j’ai joué depuis un moment »
Cette sensation trompeuse cache une réalité : l’homme qui a déjà triomphé sur ce même parcours en 2016 garde toutes ses chances. « Si je peux prendre un bon départ demain et mettre un peu de pression sur les gars devant…« , prévient-il. Message reçu.
Les Français dans la course
Positions des golfeurs tricolores après 3 tours :
- Adrien Saddier : 1er (-15) – Seul leader, vise un 2e titre européen
- Romain Langasque : T21 (-6) – Carte de 70, parcours en dents de scie
- Clément Sordet : T21 (-6) – Excellent 67 du jour, remontée significative
- Alexander Levy : T27 (-5) – Maintient le cap malgré la pression
- David Ravetto : T27 (-5) – Déception après son 73, sort du top 10
- Jeong-Weon Ko : 30e (-4) – Régulier sans éclat particulier
- Tom Vaillant : 38e (-3) – Lutte pour rester dans la course
Le contingent français présente donc un bilan contrasté. Derrière l’excellente prestation de Saddier, les autres Bleus naviguent en eaux troubles, certains remontant quand d’autres reculent dans la hiérarchie.
Dimanche, l’heure de vérité au K Club
Les cartes sont redistribuées pour un final qui s’annonce haletant. McIlroy s’élancera à 12h56 (heure locale) en avant-dernière partie, accompagné d’Alfredo Garcia-Heredia. Dix minutes plus tard, Saddier prendra son envol pour ce qui pourrait être le tour le plus important de sa carrière européenne.
Cette configuration place le Français dans une situation délicate mais pas désespérée. Partir après McIlroy signifie connaître les scores à rattraper, mais aussi subir la pression d’une foule acquise à l’idole locale. « Il faudra être très fort mentalement« , prévient-on dans l’entourage du leader. D’autant que le vent peut tourner rapidement sur les links irlandais, et qu’une carte de 63 comme celle d’Hidalgo prouve que tout reste possible.
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En cas de victoire dimanche, Saddier passerait de la 14e à la 3e place de la Race to Dubai, renforçant considérablement ses chances de qualification pour les play-offs de fin de saison. Un enjeu supplémentaire pour motiver le Haut-Savoyard dans sa quête d’un deuxième titre sur le Tour européen.
La bataille finale s’annonce indécise entre quatre golfeurs groupés en quatre coups. Saddier possède l’avantage de la position, mais devra résister à un McIlroy galvanisé par son public et à la confiance d’un Hidalgo en état de grâce. Rendez-vous dimanche pour un épilogue qui pourrait marquer les mémoires.
